在我们神州大地这片热土上曾经有两个部落，他们的首领分别是炎帝和黄帝。在今天黄河中下游一带繁衍生息，经过无数次的战争、迁徙与融合，逐渐形成了今天的华夏民族，因而说我们都是炎、黄的后代，称之为炎黄子孙。
r?itd)WC<X 中华民族有两个"别称"，一是"中华儿女"，二是"炎黄子孙"（炎帝与黄帝的子孙，或者只说"黄帝子孙"）。这两种称呼有时候可以通用，都是指的中华民族。但是大同之中又有小异，"中华儿女"之称是近代才出现的，其含义偏重于文化（是共同接受中华文化的群体）；"炎黄子孙"（或黄帝子孙）之称古已有之，其含义偏重于血缘（有共同的祖先）。因此，有些少数民族可以接受"中华儿女"之说，不愿接受"炎黄子孙"（或"黄帝子孙"）之说。
mPU}]1*p 一个民族的形成，首先是由于血缘。其次才是由于文化。在原始社会中，一群人能够长期生活在一起，大概总是一家人、一族人。以后这个部落发展壮大了，才会接纳血缘不同的人群参加。在世界上数以千计大大小小的各民族之间，有些民族特别重视血缘，认为血浓于水，在血缘上有排他性，很不容易接受外来的人群参加；有些民族重视文化，只要外来者接受了我们的文化，我们就欢迎他们参加，不加排斥。中华民族在形成之初就是一个由许多部落组成的复合体，以后在发展中也就表现出首重文化不太计较血缘关系的特点。
b@ c( Nv 正因为中华民族长期以来具有重文化轻血缘的传统，所以文化色彩较浓的"中华儿女"之称比起血缘色彩较浓的"炎黄子孙"之称更容易为大家所接受。对"炎黄子孙"之称反对最力的是我国著名历史地理学家谭其骧教授。1991年5月，我们在上海会晤探讨这个问题的时候，他直指"炎黄子孙"之说违背史实，因为中华民族是多源的，既是多源，即无共祖（共同的祖先）。"炎黄子孙"之说，既不科学，又不利于国内各民族的团结。因此，他认为在学术研究工作中，在正式的场合里，不要使用"炎黄子孙"一语。
ic5af"/(\ 1996年8月，笔者到滇西少数民族地区参观考察，听到一些彝族学者提出了"中华彝族"的说法，觉得此说值得肯定，值得赞赏。因为其中的"中华"二字是指文化传承，"彝族"二字是指血缘关系，"中华彝族"就是接受了中华文化的彝族子孙，其含义既简单扼要，又十分周到。
v%$l( 由于"炎黄子孙"之说，涉及到中华民族的起源问题。长期以来，我们听惯了中华民族历史一元论。那就是：中华上下五千年，中华民族的始祖是黄帝，中华民族的发源地是西北的黄土高原，黄河是我们的母亲河。中华文明的传播是以发源地为中心，然后向四方辐射。简言之，就是一个民族，一个始祖，一块发源地，一条母亲河，中华文明只有一个中心，逐渐传布四方。历史真相真是如此么？绝对不是。这个古史框架是由司马迁在《史记》一书中建立起来的。当时的司马迁也并不能畅所欲言，他明知道出身东夷的伏羲与出身南蛮的神农都比出身于西戎的黄帝历史悠久，但是汉武帝自比黄帝，一定要以黄帝作为中华民族的始祖，他也只好屈从，却在字里行间透露出一些真实情况，希望读者"好学深思，心知其意"，自己悟出其中的道理来。
6cd!;Ca 到了近代，我国的考古工作刚刚起步，著名的考古学家徐旭生先生，著名的历史学家蒙文通先生就首先起来向中华民族历史一元论挑战，大胆指出在传说中的黄帝时代，中华大地上至少已有三个民族集团互争雄长，各个集团对于创造中华文明都作出了重大贡献。儒家的孔孟出身于东夷集团，道家的老庄出身于南蛮集团，中华民族并非只是炎黄二帝的子孙或者黄帝一人的子孙。
|sI@m @ 后来由于东南百越地区考古发现越来越多，中华民族的来源，中华文明的起源又由过去的三分法修正为四分法。不论三分也好，四分也好，中华民族历史一元论总是彻底推翻了的。
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m7=I0 因此，用"炎黄子孙"或者"黄帝子孙"来代表"中华民族"，是以偏概全，显然不妥。
x <a}*8" X::@2{-@y 另：
t>Ye*eR*`U 炎帝神农氏和黄帝轩辕氏是我们中华民族的人文始祖。炎黄二帝的伟大历史功绩，早在《逸周书》、《国语》、《周易?系辞》等先秦文献中就有记载。相传炎帝神农氏率领其部落始作耒耜、教种五谷，遍尝百草、发明医药，日中为市，首倡交易，是中华农耕文明的创始者。据晋?皇甫谧《帝王世纪》和南宋?王象之《舆地记胜》载：炎帝为民采药治病，来到南方，因误尝“断肠草”，“崩葬长沙茶乡之尾”，“炎帝墓在茶陵县南一百里康乐乡白鹿原”，即今湖南省株洲市炎陵县的鹿原陂。黄帝则率领其部落养蚕治丝、始作衣裳，伐木构材、筑造宫室，创造文字、制定历法，并发明指南车，备尝险夷，艰苦拓殖，将中华原始文明推向了新的历史阶段。
-RJ~Sky[ t{g@z3 中国人为什么自称炎黄子孙?
udT0`6l; 答："炎黄"是传说中的我国古代两位部落首领炎帝和黄帝的简称。炎帝，姓姜，号烈山氏，神活里说他牛头人身，其部落把牛作为神物祟拜。黄帝，姓姬，号轩辕，又号有熊氏，这个部落把熊作为神物祟拜。相传，这两个部落曾联合击败了蚩尤部落，杀死了部落首领蚩尤。此后，黄帝部落和炎帝部落又在今北京延庆县境内的板泉村一带进行过多次战斗，史称"炎黄板泉之战"。专家经过考证，已确定了这处古遗址。最后，黄帝战胜了炎帝，两个部落开始在黄河流域共同繁衍下来，他们相互融合，彼此取长补短，共同创造了我国古代的灿烂文化。在这个过程中，黄帝成了这个联盟的首领，势力扩大到整个中原。并与夷族、黎族等其他部族逐渐融合，形成华夏族的主干，即汉族的前身。黄帝被称为始祖。我们都是炎黄的后代，所以称"炎黄子孙"。
v4W q0>o V:#rY5X “炎”指的是炎帝，“黄”指的是黄帝，他们是我国古代传说中的两个较大的部落联盟的首领。炎帝姓姜，号神农氏；黄帝姓姬，号有熊氏，也称轩辕氏。他们的部落原先都在黄河中上游（今陕西、山西、宁夏及内蒙河套一带），两个部落世代友好。
gg.]\#3g @ <3E `j'p 大约四千多年以前，炎帝部落向东迁移，与更早进入中原地区的以蚩尤为首领的九黎部发生了战争。炎帝战败，向黄帝求助。于是炎黄联合，打败并杀死了蚩尤，炎黄的势力扩展到中原。后来，炎黄联盟又分裂，双方经过几次大战，黄帝取胜，炎黄两部遂融为一体。此后，以黄帝为首的部落联盟逐渐强大，四方各部落纷纷表示顺从，形成了我们中华民族的基础。所以，我国人民和海外华侨都称自已是“炎黄子孙”或“黄帝子孙”。
&@,lF{KTL X{Fr 另二：
9Nps<+K 炎黄”分别指中国原始社会中两位不同部落的首领。炎帝姓姜、是炎帝族的首领。他们自西方游牧进入中原，与以蚩尤为首领的九黎族发生长期的部落间冲突。最后被迫逃避到涿鹿（今河北省）。得到黄帝族援助，攻杀蚩尤。黄帝姓姬、号轩辕氏。后来炎黄两族在阪泉（据说，阪泉在河北怀来县）发生了三次大冲突。黄帝族打败了炎帝族，由西北进入了中原地区。
#1%ahPhR+ /O<~n%< G 黄帝族与炎帝族，又与居住在东方的夷族、南方的黎族、苗族的一部分逐渐融合，形成了春秋时期的华族，汉以后称为汉族。在当时中原地区的民族和部落中，黄帝族的力量较强，文化也较高，因而黄帝族就成为中原文化的代表。炎黄二帝就成为汉族的始祖。也被人们称为中华民族的始祖。因而，人们往往称中华民族是“炎黄子孙”或黄帝子孙。炎黄的子孙就成了中华民族的代名词。
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j 炎黄"是传说中的我国古代两位部落首领炎帝和黄帝的简称。炎帝，姓姜，号烈山氏，神活里说他牛头人身，其部落把牛作为神物祟拜。黄帝，姓姬，号轩辕，又号有熊氏，这个部落把熊作为神物祟拜。相传，这两个部落曾联合击败了蚩尤部落，杀死了部落首领蚩尤。此后，黄帝部落和炎帝部落又在今北京延庆县境内的板泉村一带进行过多次战斗，史称"炎黄板泉之战"。专家经过考证，已确定了这处古遗址。最后，黄帝战胜了炎帝，两个部落开始在黄河流域共同繁衍下来，他们相互融合，彼此取长补短，共同创造了我国古代的灿烂文化。在这个过程中，黄帝成了这个联盟的首领，势力扩大到整个中原。并与夷族、黎族等其他部族逐渐融合，形成华夏族的主干，即汉族的前身。黄帝被称为始祖。我们都是炎黄的后代，所以称"炎黄子孙"。
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C] s JNY ?] |= 炎帝 传说上古时期姜姓部落的首领,又称赤帝、烈山氏,一说即神农氏(或神农氏的子孙)。相传其母名任姒,一日游华山,看见一条神龙,身体马上有反应,回来就生下炎帝。炎帝生于烈山石室,长于姜水,有圣德,以火德王,故号炎帝。
tmOy"mq67 今天，人们常用“炎黄子孙”来称呼中国人，而我们中国人也以自己是“炎黄子孙”为荣。这是为什么呢？
-.r" |\1X “自从盘古开天地，三皇五帝到如今”，中国的古代劳动人们一直认为盘古是开天辟地的英雄，而三皇五帝把很多生产与生活技能传授给人们，使人类摆脱了茹毛饮血的原始生活，进入了文明发展的时期。炎帝和黄帝就是三皇五帝中相当了不起的人物。
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EO 三皇五帝是中国古代传说中的帝王，关于他们的说法自古就不一样。中国古书上，习惯把伏羲、女娲、神农称为“三皇”，把太皋、炎帝、黄帝、少皋、颛顼称为“五帝”。那么，三皇五帝仅仅是传说中的人物，还是真有其人呢？
:-O$rm 很多学者认为，三皇五帝是中国古代劳动人民想象中的氏族部落或部落联盟的领袖，都是象征性的人物。关于三皇五帝的记载，尽管只是一些美丽动人的神话，却也充分地反映了中国古代原始社会氏族和部落的历史。
hP8w3gl _ 相传在上古的时候，人们靠打猎、捕鱼、采摘野果为生，过着原始游牧生活，以至于经常挨饿、受冻、遇险。炎帝看到人们备受折磨，心里极为不安，于是日思夜想，要大家过上丰衣足食的好日子。
cHt4L ]n8n (u ^8 =# 炎帝
g4=C]\1 如果有一种草结出的果子又多又能吃，人们就不用四处采摘野果了吗？炎帝不辞辛苦，冒着生命危险，走遍了名山大河，决心寻找这种“草”。他尝尽了无数千奇百怪的果子，有一次误吃了毒果差点送了命。后来，炎帝终于在南方一个山青水秀的地方，找到了他心目中能结出很多果子又能吃的草，这就是禾苗。经过试种，炎帝收到了很多黄澄澄、又脆又香的果实。一传十，十传百，炎帝种谷的技术传遍了天南地北。
Q>\ Ho' 为了减轻人们耕作的劳苦，炎帝又教会人们耕作技术。炎帝还教会人们按季节栽培农作物，教人们制陶、绘画、射箭、猎兽、制琴、音乐、舞蹈等。
p j<aMh 炎帝种谷给人类带来了光明和希望，为了纪念他的功绩，人们把炎帝敬为“神农”。明朝崇祯年间，炎帝寻禾种禾的地方被取名为“嘉禾”，即今湖南省郴州市嘉禾县。
6/#+#T 黄帝是我国原始社会末期一位伟大的部落首领。传说黄帝族原先居住在西北方，过着不定居的游牧生活。后来，黄帝和炎帝展开了几场大战，并彻底击败了炎帝部落。从此，黄帝部落进入了黄河流域，并很快发展起来，形成了强大的部落联盟。
c0Bq m 黄帝打败炎帝后，蚩尤仍然继续作乱，不听从黄帝的命令。黄帝于是率领各部落的联军与蚩尤在涿鹿（今属河北）摆开战场，经过几次大战，最终活捉了蚩尤，并将他斩首示众。天下从此又太平起来，于是各部落都尊黄帝为天子。
VH4wsEH ] 黄帝统一了黄河流域后，制订了很多礼仪、法规等，派官员到各地治理天下。黄帝还指导百姓种植百谷草木，驯服猛兽，他的妻子教会人们养蚕、织布、做衣服等。后人把许多发明创造都归于黄帝，如养蚕、舟车、文字、音律、医学、算术等，传说都始于黄帝时期。黄帝死后，他的子孙继承他的事业，都把国家治理得很好。
^mjU3q{; 炎帝神农氏首先发明了种谷技术，黄帝首先统一了中华民族，他们对人类的发展做出了巨大的贡献，是开创中华民族古代文明的先祖。中华儿女为了世世代代永远纪念他们，就自称是“炎黄子孙”。
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